Everton phải đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn vào tối thứ Hai khi họ tiếp Brighton and Hove Albion tại Sân vận động Amex khi cuộc chiến chống lại sự sa sút vẫn tiếp tục.
Đây là một trận đấu rất khó khăn trước một đội bóng đang có phong độ đã trải qua một mùa giải rực rỡ và vẫn đang săn lùng suất dự cúp châu Âu.
Với tất cả sự tôn trọng dành cho Seagulls, điều đó có nghĩa là câu lạc bộ Bờ biển phía Nam là một đội bóng tốt hơn và cạnh tranh hơn nhiều so với Everton.
Trong phần lớn cuộc đời của tôi, mọi chuyện diễn ra ngược lại khi Brighton là một câu lạc bộ tương đối nhỏ, lên xuống thất thường và phải vật lộn để tạo ra tác động nhất quán.
The Seagulls đã thăng hạng lên giải hạng nhất cũ vào đầu những năm 80 và lọt vào trận chung kết FA Cup năm 1983 (đánh bại Manchester United trong đêm) trước khi bị xuống hạng cùng mùa giải và sau đó mới trở lại Premier League.
Bây giờ, mặc dù họ là câu lạc bộ phải đi, trong khi The Blues đang mắc kẹt trong vòng xoáy tử thần của những thất bại liên tục và thành tích kém cỏi trong và ngoài sân cỏ và việc xuống hạng từ giải đấu hàng đầu là rất có thể xảy ra lần đầu tiên kể từ năm 1951.
Giờ đây, The Toffees phải đối mặt với đội đã đánh bại họ tại Goodison Park vào tháng 1 khi chế độ của Frank Lampard đi khập khiễng trước kết quả không thể tránh khỏi.
Người thay thế anh là Sean Dyche vừa trải qua trận thua tương tự 4-1 trên sân nhà trước Newcastle United trước trận hòa 2-2 trước Leicester City vào tuần trước.
Việc không giành trọn 3 điểm trên sân Kingpower dù có nhiều cơ hội để làm điều đó đồng nghĩa với việc vận may của Everton lúc này ít nhiều đã nằm ngoài tầm kiểm soát của họ.
Ngay cả khi họ đang tìm kiếm thêm bảy điểm nữa (có lẽ là mức tối thiểu cần thiết để đảm bảo an toàn) thì vẫn có thể là không đủ nếu các đội khác cũng đã giành được những điểm số quan trọng trong vài tuần qua.
Điều đó mặc dù có vẻ khó xảy ra với Leeds United, Nottingham Forest và đặc biệt là Leicester đều phải đối mặt với những thử thách khó khăn cho đến cuối mùa giải.
Leeds chơi Champions League đuổi theo Newcastle, một trong những đội đang thi đấu ở giải đấu, sau đó là West Ham (vẫn chưa an toàn về mặt chuyên môn) và cuối cùng là Spurs, đội cũng còn rất nhiều cơ hội thi đấu.
Bầy cáo có Fulham, sau đó là Liverpool, Newcastle và West Ham và Forest sẽ đối đầu với những đội đang theo đuổi chức vô địch là Chelsea và Arsenal trong bốn trận cuối cùng của họ.
Trong khi đó, The Blues, sau Brighton, có một trận đấu đáng sợ trên sân nhà trước Manchester City và sau đó là hai trận đấu rất quan trọng: Wolves trên sân khách và Bournemouth trên sân nhà để kết thúc mùa giải.
Cho đến nay, kết quả cuối tuần này là tốt cho Everton. Đúng như dự đoán, Leeds thua Man City dù chỉ một bàn thay vì bốn hoặc năm bàn mà một số người có thể mong đợi.
Điều đó không giúp ích gì cho The Toffees về hiệu số bàn thắng bại với hai câu lạc bộ hiện đang có hiệu số âm 25, một điều có thể đóng vai trò then chốt trong việc quyết định ai là người cuối cùng sẽ thua.
Wolves cũng đã giành chiến thắng trong trận derby Midlands với Aston Villa, loại bỏ mọi mối đe dọa xuống hạng để họ có thể thoải mái trong kỳ nghỉ hè khi tiếp đón The Blues sau vài tuần nữa.
Đối với trận đấu hôm thứ Hai, theo một cách nào đó, đó là một cú sút miễn phí cho Everton khi hầu hết mọi người tập trung vào trận đấu với Wolves và sau đó là Cherries vào ngày cuối cùng của mùa giải.
Với vị trí tương ứng của họ và việc The Toffees thường xuyên không thể thắng trên sân khách, ít ai ngờ rằng đội khách sẽ về nhà với trọn vẹn 3 điểm.
Vì vậy, với việc The Blues đang rất cần một chiến thắng hơn là một trận hòa khác trong chuyến làm khách của họ, tại sao bạn không thử làm đảo lộn phong độ?
Tất nhiên, tôi không nói là hãy dốc hết sức và cẩn thận, nhưng có thể một cách tiếp cận tích cực hơn có thể gây bất ngờ và được đền đáp.
Tôi đã đề nghị Dyche thử một đội hình sửa đổi, tương tự như hệ thống 3-5-2, sẽ giúp anh ấy linh hoạt hơn và cho phép anh ấy chơi một ai đó ở tuyến trên bên cạnh Dominic Calvert-Lewin.
Tuy nhiên, với người quản lý, điều này khó có thể xảy ra và anh ta gần như chắc chắn sẽ xem xét chặt chẽ và cố gắng giành được một điểm khác trên đường.
Mặc dù tỷ lệ cược với anh ta có vẻ khá dài, nhưng có vẻ như nhóm người chơi này đã tạo ra màn trình diễn tốt một cách kỳ lạ khi hoàn toàn bất ngờ và bằng cách nào đó đạt được kết quả đáng kinh ngạc trước những đối thủ tốt hơn.
Họ đã làm điều này trước Manchester City trong chiến dịch và sau đó là trận đấu với Arsenal trong trận đấu đầu tiên của Dyche với tư cách là huấn luyện viên.
Đó dường như là khía cạnh lạc quan hơn của tôi đang trở nên tốt hơn về tôi. Trên thực tế, một quyết định như vậy dường như là một cú sút xa đáng buồn.
