Đảm bảo tương lai lâu dài của Bukayo Saka là điều tối quan trọng và người hâm mộ Arsenal gần như nhất trí rằng ngôi sao của họ xứng đáng từng xu trong một hợp đồng mới được báo cáo.
Cầu thủ chạy cánh khéo léo này là ngọn hải đăng của hy vọng trong thời kỳ đen tối và là người hưởng lợi rõ rệt từ sự hồi sinh của câu lạc bộ dưới thời Mikel Arteta – người mà anh ấy đóng vai trò quan trọng trong việc vạch ra kế hoạch. Trò chơi của Saka đã được nâng lên một tầm cao mới kể từ khi anh ấy trải qua thời khắc khó khăn nhất trong sự nghiệp đang nở rộ của mình trong trận chung kết Euro 2020.
Kể từ đó, ánh sáng rực rỡ của Arsenal đã vượt qua nghịch cảnh hết lần này đến lần khác để trở thành một trong những cầu thủ có giá trị nhất ở châu Âu. Arsenal rất may mắn khi có được anh ấy, với những người ủng hộ đối thủ thậm chí còn tự hào về sự ngưỡng mộ của họ đối với cầu thủ 21 tuổi. Vào cuối ngày, những gì không thích?
Có phải chúng ta đang chứng kiến một sự sụt giảm khác của Bukayo Saka vào cuối mùa giải?
Bukayo Saka đã trải qua một mùa giải chói sáng nữa tại Arsenal. (Ảnh của GLYN KIRK/AFP qua Getty Images)
Tầm quan trọng của cầu thủ chạy cánh đối với dự án của Arteta ở phía bắc London được minh họa bằng số phút anh ấy đã tích lũy được trong nhiệm kỳ của người Tây Ban Nha cho đến nay. Sau khi thi đấu 5.555 phút tại Premier League trong hai mùa giải đầu tiên Arteta dẫn dắt, Saka hiện đang trên đà vượt mốc 3.000 phút thi đấu lần đầu tiên trong sự nghiệp.
Pháo thủ dường như không thể hoạt động hết công suất khi vắng anh, mặc dù Arteta hiện có một số lựa chọn thay thế hữu ích là Reiss Nelson và Leandro Trossard. Bản hợp đồng kỷ lục Nicolas Pepe từng là đội phó trước đây của Saka, nhưng những vấn đề về bóng và sự thiếu nhất quán của cầu thủ người Bờ Biển Ngà đã khiến anh trở nên dư thừa.
Sự uy nghiêm và khả năng thực hiện vai trò của Saka trong hệ thống của Arteta ở mức độ mà đội phó của anh không thể sánh kịp đã suýt khiến ông chủ phải liên tục bắt cầu thủ 21 tuổi bắt chính. Kết quả là Saka đã đá chính 32 trong số 34 trận đấu của Arsenal ở Premier League mùa này, đóng góp 24 bàn thắng ấn tượng.
Bất chấp khối lượng công việc nặng nề như vậy và thường xuyên phải nhận những hình phạt nặng nề trên sân, cầu thủ chạy cánh này vẫn không dính chấn thương trong suốt sự nghiệp của mình cho đến nay, chỉ vắng mặt 2 trận kể từ khi gia nhập đội một của Unai Emery. Không thể phát kỷ lục này, nhưng ngay cả khi sự sẵn có của Saka là nguyên sơ, thì có thể đưa ra lập luận rằng một mô hình liên quan đến sự mệt mỏi vào cuối mùa đang xuất hiện.
Sự suy giảm trong sản xuất là điều hiển nhiên trong thời kỳ khủng hoảng. Trong ba mùa giải qua, Saka đã ghi bảy pha kiến tạo trong các lần ra sân ở giải VĐQG vào ngày 24 tháng 4 và tháng 5 – cứ 3,42 trận thì có một bàn thắng. Kể từ đầu mùa giải 2020/21, cứ 2,05 trận thì Saka lại ghi được một bàn thắng hoặc một pha kiến tạo.
Sự mệt mỏi của Saka thể hiện rõ nhất ở mùa giải trước khi Pháo thủ bị Tottenham đánh bại 0-3 và Newcastle 2-0, khiến họ gặp nguy hiểm trong cuộc đua vào top 4 ở trận đấu trước. Lần này, Saka đã ‘gặp khó khăn’ kể từ kỳ nghỉ thi đấu quốc tế hồi tháng 3, mặc dù anh ấy đã đặt đội sau mình trong trận hòa 3-3 với Southampton. Chỉ là anh ấy không chơi với phong độ hay niềm đam mê đã khiến anh ấy trở thành mối đe dọa bên cánh phải của Arsenal, và tại Newcastle, anh ấy đã phạm lỗi khi từ chối những cơ hội lớn khi được tung vào một đối một với Nick Pope. Quả phạt đền ở West Ham cũng phải được đề cập.
Nhìn chung, sự thống trị và hiệu quả đã xác định mùa giải của Saka dường như đã biến mất và những cầu thủ khác, đặc biệt là Martin Odegaard và Gabriel Martinelli, đã tăng cường để vực dậy nỗ lực giành chức vô địch của Arsenal sau một tháng Tư tốn kém.
Màn trình diễn của Saka và sự thiếu năng suất ở điểm thứ ba cuối cùng dẫn đến sự mệt mỏi, và điều này sẽ chỉ trở nên tồi tệ hơn vào mùa giải tới khi Arsenal trở lại Champions League. Sự cạnh tranh gay gắt hơn cho các siêu sao của họ là điều bắt buộc trong mùa hè này.
