Khi Chelsea chiêu mộ thủ môn Robert Sanchez của Brighton, anh được kỳ vọng sẽ là đối thủ của số 1 Chelsea và đồng đội người Tây Ban Nha Kepa Arrizabalaga. Tuy nhiên, trong một động thái bất ngờ, Arrizabalaga sẽ đồng ý chuyển đến Real Madrid theo dạng cho mượn vào mùa hè, điều này sẽ khiến Sanchez trở thành cầu thủ số một của The Blues trong mùa giải.
Bất chấp khởi đầu mùa giải khó khăn với 5 bàn thua trong 4 trận đầu tiên, Sanchez vẫn tiếp tục là nhân vật đáng tin cậy đứng sau trụ cột cho CFC và được cho là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của The Blues trong vài trận gần đây. Tuy nhiên, liệu cầu thủ 25 tuổi cuối cùng có phải là giải pháp lâu dài cho tình thế khó xử của thủ môn?
Robert Sanchez cuối cùng có phải là thủ môn phù hợp cho Chelsea?
Vị trí thủ môn là một trong những cuộc tranh luận lớn đối với người hâm mộ CFC và nhiều người tin rằng để The Blues trở lại thời kỳ huy hoàng, cần phải có được một thủ môn đẳng cấp thế giới. Hiện tại, Robert Sanchez là thủ môn giữ sạch lưới nhiều nhất ở Premier League. Từ quan điểm cản phá thuần túy, cầu thủ người Tây Ban Nha đã lập được một kỳ tích khác, cứu The Blues khỏi bị thủng lưới nhiều lần. Trước Bournemouth và đặc biệt là Aston Villa, dù chúng ta thua trận gần nhất nhưng Sanchez có trách nhiệm giữ tỷ số tương đối khiêm tốn với những cú sút của mình.
Theo Whoscored.com, cầu thủ 25 tuổi này cũng là thủ môn có tỷ lệ ghi bàn thành công cao nhất mùa này với 87,7% tính đến thời điểm hiện tại. Những con số là rất lớn, nhưng có một vài lần ở mùa giải này, những sai lầm trong phân phối bóng của Sanchez đã tạo ra cơ hội cho đối phương nhưng may mắn là không có bàn thắng nào thành bàn. Nhìn chung về khả năng chuyền bóng và trở thành một thủ môn hiện đại, anh ấy là một sự tiến bộ so với các thủ môn trước đây của Chels như Kepa và Edouard Mendy.
Bộ sưu tập chéo của Sanchez cũng rất ưu tú. Với chiều cao 6 foot 5 inch, anh là một nhân vật oai phong trong vòng cấm và không bao giờ ngần ngại bước ra ngoài khi cần để đón đường chuyền của đối thủ vào vòng cấm, một điểm yếu mà Kepa thường mắc phải. Trong một giải đấu nặng về tình huống cố định, nơi bóng bay trên không thường xuyên hơn bình thường, việc có một thủ môn tự tin trên không là một điều sảng khoái.
Tấm áo màu tím của Sanchez lúc này phần nào gợi nhớ đến mùa giải ra mắt của Edouard Mendy tại Stamford Bridge. Dưới sự dẫn dắt của Thomas Tuchel, thủ môn người Senegal đã trở thành một trong những cầu thủ cản phá xuất sắc nhất thế giới trong một mùa giải. Cả hai có những điểm tương đồng về khả năng cản phá và chuyền ngang nhưng khả năng phân phối của Sanchez ở đẳng cấp cao hơn. Người hâm mộ sẽ hy vọng rằng không giống như Mendy, Sanchez có thể tiếp tục phong độ này và trở thành số một lâu dài của The Blues sau mùa giải này. Liệu anh ấy có thể duy trì sự ổn định đó hay không vẫn còn phải được kiểm tra, vì trong suốt sự nghiệp của mình, Sanchez là một cầu thủ tự tin hơn. Thời gian của anh ấy ở Brighton đã chứng minh điều đó khi anh ấy được đánh giá cao là một trong những thủ môn xuất sắc nhất giải đấu trước khi mất vai trò dẫn đầu vào tay Jason Steele.
Trận đấu tiếp theo của Chelsea là gặp Burnley và sau đó, The Blues bắt đầu phần khó khăn nhất trong giai đoạn đầu chiến dịch của họ với các trận đấu sắp tới với Arsenal, Manchester City, Newcastle và Tottenham. Đó sẽ là một thử thách thực sự đối với Sanchez, vì dù có nhiều thủ môn giữ sạch lưới nhất giải đấu, anh cũng được hưởng lợi từ những trận đấu dễ dàng nhất. Cách cầu thủ người Tây Ban Nha đối phó với hàng công hay nhất giải đấu sẽ quyết định liệu người Tây London có thể coi Sanchez là số một lâu dài của họ trong tương lai gần hay không.
